יצאנו מניו יורק לכיוון הפארק הכי מתוייר בארצות הברית - Great Smoky Mountains
הפארק כמעט תמיד מכוסה בערפל דמוי עשן וזה מה שהקנה לו את השם
מה שעוד מייחד את הפארק זה שפע הצמחייה ובעלי החיים שבו, למרות שבתקופת החורף, שבה אנחנו ביקרנו פחות זוכים לראות זאת, אם כי גם בעונה זו הפארק מדהים.
הפארק פתוח כל השנה והכניסה אליו אינה כרוכה בתשלום, והוא ממוקם בין מדינות צפון קרולינה לטנסי.
נסיעה מהעיר ניו יורק לפארק זו נסיעה של כ-12-13 שעות ברכב ולכן החלטנו לחלק את הנסיעה ולישון בדרך לפארק ולמחרת להמשיך לכיוון הפארק.
הסתכלנו במפה והחלטנו לנסוע כ-8 שעות ביום היציאה מניו יורק והיעד שלנו היה העיר Roanoke במדינת ווירג'יניה.
יצאנו לטיול בחודש דצמבר, לאחר סופת שלגים רצינית שהיתה בניו יורק והמשיכה לכיוון מדינות ניו ג'רזי ופנסילבניה, כך שכל הדרך במדינות אלה היתה לבנה כולה ומדהימה ביופיה.
עברנו את מדינת מערב ווירג'יניה ואז הגענו לווירגיניה לכיוון דרום המדינה מזג האוויר התחמם ושם לא נראו כבר סימני שלג.
הגענו בשעות אחר הצהריים המאוחרות לעיר Roanoke
הזמנו חדר במלון Best Western Plus Inn at Valley View במחיר של 76$ ללילה לזוג, כולל ארוחת בוקר + חנייה ו-wifi חינם.
החדר היה נקי ומרווח והמיטה נוחה מאוד.
לגבי ארוחת הבוקר הכלולה בהזמנה זה רחוק מאוד מארוחות הבוקר הישראליות.
הארוחות הן בדרך כלל מה שקוראים ארוחות קונטיננטליות - מעט מעדנים, דגני בוקר, ביצה מקושקשת, מיץ תפוזים וקפה.
ניתן גם לקבל את הארוחות ארוזות מה שקוראים כאן Grab and Go
חיפשנו מקום לאכול באזור - במרחק של כמה דקות מהמלון יש מסעדה סינית ובמרחק הליכה של כ-10-15 דקות יש מסעדה איטלקית, מסעדת סטקים או המבורגרים, כך שיש מבחר מה לאכול.
כמו כן, באזור יש קניון עם חנויות נחמדות וניתן להסתובב שם.
למחרת בבוקר התחלנו בנסיעה לכיוון מדינת צפון קרולינה - ניתן להיכנס לפארק Great Smoky Mountains או ממדינת טנסי או ממדינת צפון קרולינה.
אנחנו החלטנו להיכנס ממדינת צפון קרולינה ולהמשיך לטנסי ושם גם לישון.
המרחק מהעיר Roanoke לפארק הוא כ-5 שעות נסיעה ברכב.
התמזל מזלנו וביומיים שביקרנו בפארק היה מזג אוויר מדהים - שמיים כחולים עם שמש מחממת וטמפרטורה ביום של סביבות 10-15 מעלות צליוס, כך שהיה ממש כיף לטייל.
גם הנסיעה לפארק היא מאוד יפה ועוברים באזורים כפריים עם פרות רועות באחו ונוף ציורי.
סוף סוף אחרי נסיעה לא קצרה הגענו אל אזור הפארק.
אנחנו הגענו, כאמור, דרך צפון קרולינה ולפני הכניסה לפארק מגיעים לעיר Cherokee, שקרוייה על שם השבטים האינדיאנים שחיו באזור זה.
זוהי עיר שמבוססת על תיירות של מבקרים שמגיעים אל הפארק - ניתן ללון כאן יש שפע של בתי מלון ואטרקציות.
כמו כן, למי שמתעניין בהיסטוריה של האינדיאנים במקום, יש מוזיאון להיסטוריה של שבט ה- Cherokee.
כמובן, עובר כאן גם נהר מדהים שמתחבר לפארק עצמו.
עם הנוף הזה מתחילים את הכניסה לפארק.
בפארק יש 3 מרכזי מבקרים:
אנחנו התחלנו את ביקורנו ב- Oconaluftee Visitor Center ,שנמצא, כאמור בצפון קרולינה
מרכז מבקרים נוסף נמצא כבר במדינת טנסי ונקרא Sugarlands Visitor Center
מרכז המבקרים השלישי גם נמצא בטנסי ונקרא Cades Cove
כל מרכזי המבקרים פתוחים וניתן להעזר בעובדים שם ולקבל המלצות ומפות מה כדאי לעשות והיכן הכי כדאי לבקר בפארק האינסופי הזה.
גם בתקופת החורף המקום עמוס במבקרים - יש לקחת זאת בחשבון - כמו שכתבתי בתחילת הפוסט זהו הפארק הכי מתוייר בארצות הברית.
אנחנו, כאמור, הגענו ל- Oconaluftee Visitor Center .
בסמוך למרכז המבקרים יש מעין כפר של פעם, שבו ניתן לראות את התנאים והבתים בו חיו המתיישבים הראשונים שהגיעו לכאן - אלה היו חיים קשים ורוויי סכנות.
במרחק של 5 דקות נסיעה מכאן נמצאת תחנת הקמח Mingus Mill, שנוסדה ב-1886 ושימשה במשך כ-50 שנה את החקלאים באזור שהביאו את התירס שלהם , כדי להפוך אותו לקמח.
משם המשכנו למסלול שנמצא בין שני מרכזי המבקרים Oconaluftee Visitor Center ו - Sugarlands Visitor Center קיימת דרך של כ-50 ק"מ שנקראת Newfound Gap Road והיא חוצה את הרי הסמוקי וכל כמה מטרים יש אפשרות לעצור את הרכב ולצפות בנוף המדהים.
בדרך זו עולים מעלה והטמפרטורה משתנה ואף ניתן לראות שלג ונטיפי שלג בין הסלעים, מה שאין באזורים התחתונים של הדרך.
כמעט בכל מסלול בפארק מתפתל נהר, שבחודשי החורף הזרימה שלו היא בשיאה.
הנה כמה תמונות מהאזור - הטבע במלוא תפארתו, מכיוון שמזג האוויר היה כל כך יפה ובהיר כמעט ולא ניתן לראות את העננה המעושנת מעל הרי הסמוקי.
שהינו בפארק ב-21.12, שזה היום הקצר בשנה, החשיך מוקדם ושמנו את פעמנו לעיר Gatlinburg, שהיא העיר הקרובה ביותר לפארק, מהצד של מדינת טנסי.
גם הזמנו שם מלון ללילה.
כשהגענו לעיר בשעות הערב העיר היתה עמוסה מאוד ומלאה בתיירים - זו עיר שעיקר הפרנסה שלה היא מהתיירים המגיעים לפארק.
הזמנו מלון Country Inn & Suites by Radisson במחיר של 100$ ללילה, כולל ארוחת בוקר.
חנייה ו-WIFI בחינם.
החדרים היו מרווחים ונקיים מאוד והמלון היה ממוקם כ-5 דקות ממרכז העיר, אבל במקום שקט.
ושוב ארוחת הבוקר היא מאוד בסיסית.
העיר Gatlinburg, כאמור, שוקקת חיים ולאורך הרחוב הראשי ניתן למצוא מסעדות לרוב וכן חנויות למזכרות, בגדים ומתקנים ומשחקים שונים.
הכל גם מקושט לחג בתקופה זו וכיף להסתובב בעיר.
למחרת החלטנו להתחיל את היום ב- Gatlinburg SkyLift Park, זהו רכבל שמוביל לגשר תלוי, שחלקו שקוף והנוף הנשקף מלמעלה מדהים.
ניתן להזמין כרטיסים און ליין וגם בקופות - בכל מקרה גם אם מזמינים און ליין צריך לחכות בתור ולקחת את הכרטיסים בקופה.
יש ביקוש גדול לגשר הזה, שנחנך רק ב-2019, אז צריך סבלנות, כי לעיתים עומדים הרבה זמן בתור.
המחיר:
28$ למבוגר
23$ למי שמעל גיל 65
ילדים 18$
הקופות נפתחות בשעה 09:00 ומומלץ להגיע קצת לפני, אם לא רוצים לחכות שעות בתור.
עולים ברכבל להר ומשם יש הליכה על הגשר ומראה מרהיב מלמעלה - מומלץ.
יש אפשרות גם להגיע לגשר בשעות החשיכה ובתקופה זו של חודש דצמבר הכל מקושט לחג, אבל גם עלול להיות קר מאוד.
כשירדנו מהגשר נסענו שוב לכיוון הפארק Great Smoky Mountains, שזה מרחק של 5 דקות נסיעה.
רצינו לעשות קצת הליכה ולראות מפלים.
יש בפארק עשרות ואף מאות מסלולי הליכה וכן מפלים רבים, ולאלה שמתקשים ניתן גם ברכב לראות נופים מדהימים.
אנחנו החלטנו לעשות הליכה ל- Laurel Falls Trail.
זו הליכה לא קשה של כ-2 ק"מ לכל כיוון, אבל אינה מתאימה לכיסאות גלגלים או עגלות תינוקות.
המקום מלא במבקרים ולעיתים צריך לחנות קצת רחוק.
המפלים יפים ושוצפים בעונה זו של השנה.
כשסיימנו את המסלול נסענו לכיוון Cades Cove - בדרך לשם עובר הנהר המדהים,עם המים הצלולים, שמקיף את כל הפארק ובאזור זה נמצא כביש מעגלי Cades Cove Loop Road, שהוא מישורי בעיקרו באורך של כ-17 ק"מ ובו ניתן לצפות בחיות הבר הנמצאות בפארק.
הפארק הזה ידוע כביתם של הדובים החומים, שאותם לא זכינו לראות וכן ביתם של הדישונים (באנגלית Elk), שהתמזל מזלנו וזכינו לראות אחד מהם, אבל די מרחוק.
גם תרנגולי הודו מסתובבים כאן ביערות.
האזור המישורי הזה, במזג האוויר המצויין שהיה לנו, גם בו ניתן לראות את ההרים היפים של הסמוקי ואפשר סתם לעשות הליכה בשדות ולהנות מהטבע.
כמו כן, גם כאן ניתן לראות בתים נוספים של המתיישבים הראשונים ותנאי החיים שלהם.
כשסיימנו לטייל בפארק שמנו את פעמינו לעיר השניה במדינת טנסי שקרובה לפארק וגם עיקר פרנסתה מהתיירים המגיעים לכאן.
העיר נקראת Pigeon Forge ושם ישנו את הלילה השני באזור הרי הסמוקי.
אנחנו לנו ב-Best Western Plaza Inn במחיר של 77$ ללילה לזוג, כולל ארוחת בוקר
החניה וה-WIFI בחינם.
זה מלון מאוד גדול, שנמצא כרבע שעה נסיעה ממרכז העיר אך מסביב יש שפע של מקומות לאכול.
החדרים גדולים, מרווחים ונקיים.
שוב ארוחת הבוקר מאכזבת ומאוד בסיסית.
העיר Pigeon Forge, בדומה לשכנתה Gatlinburg מלאה באטקרציות - זה מעין לונה פארק שמפוזר ברחבי העיר.
העיר כמובן מקושטת לחג המולד, שזה רק מוסיף.
יש לציין שב- Pigeon Forge נמצא גם Dollywood, שזהו פארק שעשועים בבעלות דולי פרטון, זמרת מוסיקת הקאנטרי הידועה.
כדאי להזמין כרטיסים מראש, למי שמעוניין להגיע לפארק, כי אנחנו ניסינו להזמין וכבר אזלו כל הכרטיסים.
למחרת החלטנו לסיים את ביקורנו המהנה באזור הפארק ולנסוע לבירת מדינת טנסי ובירת מוסיקת הקאנטרי, נאשוויל Nashville - זו נסיעה של כ-3 שעות מאזור הסמוקי.
התלבטנו אם לנסוע לממפיס, העיר של אלביס, אבל בגלל שהנסיעה לשם אורכת 7 שעות מאזור הסמוקי, החלטנו לבקר בנאשוויל ולא התאכזבנו.
האזור המרכזי של של נשוויל נקרא The District - רושמים ב-Waze ומגיעים לשם והרחוב המרכזי נקרא Broadway
מעבר למוסיקת הקאנטרי שמייחדת את העיר יש העתק מדוייק של הפרטנון Parthenon מאתונה -מעבר לאתונה הוא קיים רק בעיר נאשוויל - הפרטנון באתונה נבנה במאה החמישית לפני הספירה עבור האלה את'נה.
אחרי הביקור בפרטנון המשכנו לרחוב הראשי ברודווי - אין בעיה כאן למצוא חנייה ברחובות הצדדיים בתשלום, כמובן.
כשמגיעים לרחובותיה הראשיים של נאשוויל מוסיקת הקאנטרי נמצאת בכל פינה וכן חנויות של מגפי וכובעי בוקרים - מי שמעוניין לרכוש מגפי בוקרים זה המקום.
במרכז העיר כל החנויות ובתי הקפה והמסעדות בנויים על מוסיקת הקאנטרי ובכל מסעדה יש זמרי קאנטרי שונים שמופיעים בכל שעות היום.
קיימים בעיר גם מוזיאונים לתולדות מוסיקת הקאנטרי.
המפורסם שבהם הוא המוזיאון של הזמר ג'וני קאש Johnny Cash Museum
יש סרט הוליוודי שנעשה על ג'וני קאש שנקרא "הולך בדרכי" עם חואקין פיניקס וריס וית'רספון.
ממליצים גם לשבת במסעדה/בר במרכז העיר ולהנות מהאווירה המיוחדת במקום - זה מה שאנחנו עשינו -בכל מקום כזה יש הופעה של זמרי קאנטרי - זו אמריקה אחרת לגמרי מאשר בצפון מזרח המדינה.
ליד המוזיאון של ג'וני קאש יש חנות שוקולד מפורסמת שנקראת Goo Goo Cluster, שנוסדה בשנת 1912 - אחלה שוקולד.
בצהריים יצאנו מאזור נאשוויל והתחלנו בנסיעה לכיוון ניו יורק.
מכיוון שהדרך היא מאוד ארוכה עצרנו וישנו בעיר Kingsport במדינת טנסי - נסיעה של 4 שעות מנאשוויל.
זו עיר תעשייתית - יש בה מפעלי ענק של תעשיות כימיות, כך שאין מה לעשות שם מלבד לישון.
ישנו במלון Quality Inn Kingsport במחיר של 70$ ללילה לזוג-חנייה ו-WIFI בחינם.
באזור המלון יש איפה לאכול - מקדונלדס, פיצה האט, בורגר קינג וכד'.
החדרים נקיים ומרווחים וארוחת הבוקר היתה הכי טובה שאכלנו בכל הטיול הזה.
למחרת בבוקר התחלנו בנסיעה הארוכה חזרה לניו יורק - נסיעה של כ-10 שעות.
היינו, כאמור, באמריקה שונה מהחוף המזרחי - יפה מאוד ומעניינת - מומלץ בחום.
כשחזרנו היה 24.12, ערב חג המולד, אז אי אפשר לסיים בלי תמונה של שלג מהדרך חזרה.
Comments